Cuando se trata de garantizar la integridad de los equipos industriales y evitar fugas de fluidos, las juntas desempeñan un papel crucial. Dos tipos habituales de juntas utilizadas en diversas aplicaciones industriales son los cierres mecánicos y las empaquetaduras (o juntas) de prensaestopas. Estas dos opciones ofrecen distintos enfoques para abordar los retos relacionados con la estanquidad y la fiabilidad de los equipos.

En este artículo examinaremos las principales diferencias entre los cierres mecánicos y las empaquetaduras de prensaestopas, así como las respectivas ventajas que ofrecen.

Diferencias entre cierres mecánicos y prensaestopas (o juntas)

La principal diferencia entre los cierres mecánicos y las empaquetaduras radica en el enfoque adoptado para evitar fugas en los equipos rotativos. La disparidad fundamental entre estos dos métodos se refiere al modo de formación del sello.

Los cierres mecánicos se basan en la interacción directa entre dos componentes, lo que requiere una alineación y adaptación precisas. Estos componentes se presionan entre sí mediante un elemento elastomérico o un sistema de muelles.

En cambio, las empaquetaduras de prensaestopas aprovechan la combinación de las fuerzas de compresión de sus componentes, ayudados por un material fibroso, para garantizar un sellado eficaz. Esto se consigue mediante el uso de un cordón trenzado similar a una cuerda, enrollado alrededor del eje, que rellena el espacio físico entre el propio eje y la carcasa de la bomba.

Ventajas de los cierres mecánicos

Los cierres mecánicos representan una solución avanzada, especialmente adoptada en bombas centrífugas, donde la necesidad de un alto rendimiento de estanquidad y fiabilidad es primordial. Su excelente resistencia a condiciones extremas, como altas temperaturas, altas presiones y velocidades sostenidas, los hace superiores a las empaquetaduras tradicionales.

Otra ventaja es su capacidad para minimizar las fugas, consiguiendo una estanquidad eficaz entre el eje giratorio y el asiento fijo gracias a dos caras de estanquidad planas colocadas en ángulo recto respecto al propio eje.

Although the initial investment to purchase and install mechanical seals may be slightly higher compared to gasketed seals, it is important to consider the long-term context. Mechanical seals, due to their advanced design and ability to withstand extreme conditions, offer a significant advantage in terms of service life and reliability. This increased resilience translates into less need for maintenance and replacement, helping to reduce overall operating costs over time.

Mechanical seals thus become the preferred choice when robustness and longevity are essential for the equipment's operation, especially in contexts of pumps with high performance requirements.

Advantages of gland packings

Gland packings prove to be a preferable choice in specific engineering contexts, especially in pump applications. Where ease of installation is a priority and removing the drive shaft is inconvenient, gland packings offer a more straightforward alternative to mechanical seals.

Además, estas juntas ofrecen ventajas económicas, ya que son más rentables que sus homólogas mecánicas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que con el tiempo puede producirse un ligero aumento de las fugas de fluido, ya que el material de estanquidad tiende a desgastarse gradualmente. Este proceso podría afectar a la lubricación regular, pero una sustitución cuidadosa y periódica del material de estanquidad resuelve eficazmente este aspecto, garantizando un funcionamiento óptimo a largo plazo con unos costes de mantenimiento muy contenidos.

Por último, las juntas de estanqueidad destacan por su capacidad para adaptarse a espacios reducidos, lo que las hace especialmente adecuadas para aplicaciones en las que el espacio es un factor crítico. Esta ventaja no sólo ayuda a ahorrar espacio físico, sino que también permite una mayor flexibilidad en la disposición de la planta, al tiempo que garantiza un funcionamiento eficaz y sin fugas.

El papel de WEITEN en la producción de cierres mecánicos

En conclusión, está claro que los cierres mecánicos son una solución que ofrece un rendimiento de estanquidad y una fiabilidad superiores, especialmente en aplicaciones que requieren resistencia a condiciones extremas. Aunque puedan suponer una inversión inicial ligeramente superior, su ventaja en términos de vida útil y reducción de fugas a lo largo del tiempo contribuye a una gestión más eficiente de los equipos.

En WEITEN somos una referencia internacional en la producción de cierres mecánicos utilizados en numerosos sectores industriales.

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